Wat is PLA? Het materiaal van onze 3D-prints

Bijna alles wat je bij De Printkamer ziet, printen we van PLA. Het is het meest gebruikte materiaal in 3D-printen. Hieronder lees je wat het is en waar je op let.

Waar is PLA van gemaakt?

PLA staat voor polymelkzuur (polylactic acid). Het is een kunststof die wordt gemaakt van plantaardige grondstoffen, zoals maïs- of suikerrietzetmeel. Voor het printen komt het op een rol als een dunne draad: het filament.

Waarom printen wij met PLA?

• Mooie details: PLA print strak, zodat schubben, kristalpunten en rugplaten goed zichtbaar worden.
• Veel kleuren: van mat tot glanzend en van één kleur tot een kleurverloop. Zo krijgt elke draak zijn eigen karakter.
• Licht: een kleine draak weegt maar zo’n 20 gram.
• Prettig om mee te werken: PLA print rustig en geurarm, ook in een kleine printkamer.

Hoe sterk is PLA?

PLA is stevig en stijf, prima voor decoratie en verzamelobjecten. Het is geen materiaal voor zware belasting: laat je draak liever niet van grote hoogte vallen en buig bewegende delen rustig. Hoe je dat het beste doet, lees je in zo blijft je 3D-geprinte draak mooi.

Waar moet je op letten? Warmte!

PLA wordt zacht als het warm wordt, ongeveer vanaf 55–60 °C. Dat haal je niet in een gewone kamer, maar wel op deze plekken:

• in een auto die in de zon staat;
• op of vlak boven de verwarming;
• in de vaatwasser.

Is PLA duurzaam?

PLA is gemaakt van plantaardige grondstoffen in plaats van aardolie. Het is in principe afbreekbaar, maar alleen in een industriële composteerinstallatie: in de gft-bak of in je tuin gebeurt dat niet. Een PLA-print hoort daarom bij het restafval, niet bij het gft. Het mooiste blijft natuurlijk: er lang van genieten.

Laaglijntjes horen erbij

Omdat we laag voor laag printen, zie je van dichtbij soms fijne lijntjes en kleine kleurverschillen. Dat is geen fout, maar precies wat een 3D-print uniek maakt. Hoe dat werkt, lees je in hoe werkt 3D-printen?